Truls Möregårdh bjöd på en riktig nagelbitare i Malmö Arena när han efter långa, spektakulära bolldueller vände underläge 1–2 i set och tog hem segern 3–2 mot Sora Matsushima.
Efter en lång väntan var det äntligen dags för pingisfest i Malmö. Klockan hade slagit 18:00 när dagens första blågula insats tog vid och Anton Källberg och Truls Möregårdh klev ut till en varm välkomsthälsning från den förväntansfulla hemmapubliken.
Motståndet? Ingen lätt uppgift. På andra sidan bordet stod förstaseedade paret från Korea, Lim Jonghoon och An Jaehyun, som snabbt visade varför de toppar rankingen. Svenskarna hade ledning 8–5 i första set, men marginalerna gled dem ur händerna och setet rann iväg till koreanerna. Andra set såg inledningsvis ut att följa samma mönster. 3-8 var ställningen och det såg ut att bli en tung uppförsbacke för svenskparet. Då hände något. Boll för boll jobbade de sig tillbaka och efter åtta raka poäng var setet i hamn. 1-1. Även tredje set var en nervkittlande historia. Underläge, upphämtning och timeouter innan koreanerna kunde ta set tre med 11-9. I fjärde set vände Möregård/Källberg 5-8 till en 10-8-ledning och fick därmed chansen att tvinga fram ett sista och avgörande set. Men koreanerna höll undan och avgjorde matchen vid 13-11.
Efter Möregårdh och Källbergs uttåg var det Linda Bergström som tog plats vid bordet mot japanskan Mima Ito, världsåtta och en av turneringens stora favoriter. Ito visade tidigt sin stabilitet mot Bergströms material och tog de två första seten komfortabelt. I tredje set kom Bergström bättre in i matchen, men föll med 8–11. Mima Ito är därmed vidare till nästa omgång där hon ställs mot koreanskan Lee Eunhye.
Filippa Bergand och Nomin Baasan ställdes i åttondelsfinal mot Europamästarna Hana Matelova (Tjeckien) och Barbora Varady (Slovakien). Motståndarna fick en flygande start och tog första set med 11–4. I andra set höjde sig svenskorna och gick upp till en 9–7-ledning, men Matelova/Varady vände och avgjorde med 11–9. Därifrån blev uppförsbacken för tuff – tredje set slutade 11–1 och matchen 3–0 till Europamästarna.
Något försenad var det sedan dags för Truls Möregårdh att kliva upp på scenen igen – den här gången i singel och med revansch i sikte efter dubbeluttåget tidigare under kvällen. På andra sidan stod japanen Sora Matsushima, som i sin tur var lika sugen på revansch efter att ha förlorat mot Truls för bara någon vecka sedan i Japan.
I spelet märktes det att de känner varandra väl. Långa och spektakulära bolldueller gav publiken en riktig show. Och nervöst hann det bli. Underläge 1-2 i set innan han kämpade sig tillbaka och allt skulle avgöras i avgörande set. 11-4 blev avslutningssetet till Möregårdh som strax därefter tackade publiken för det enorma stödet i Arenan. Imorgon fortsätter jakten i åttondelsfinalen mot Cho Daeseong, Korea.
Resultat 20/8:
8-delsfinal herrdubbel:
Möregårdh/Källberg – Lim/An (KOR) 1-3 (8-11, 11-8, 9-11, 11-13)
16-delsfinal damsingel:
Linda Bergström – Mima Ito (JPN) 0-3 (3-11, 3-11, 8-11)
16-delsfinal herrsingel:
Truls Möregårdh – Sora Matsushima (JPN) 3-2 (11-8, 7-11, 8-11, 11-6, 11-4)
8-delsfinal damdubbel (Baltiska hallen):
Bergand/Baasan – Varady/Matelova (SVK/CZE) 0-3 (4-11, 9-11, 1-11)
Matcher Europe Smash 21/8 18:35:
Truls Möregårdh – Cho Daeseong (KOR)
Spelschema till Europe Youth Smash finns här
Toppbild: Truls Möregårdh Foto: WTT
Inlägget Truls vidare till åttondelsfinal dök först upp på Svenska Bordtennisförbundet – SBTF.