Eslövs AI BTK fick en drömstart på säsongen när laget besegrade Söderhamns UIF med klara 5–1 i Pingisligans första omgång. Världsstjärnan Truls Möregårdh och nyförvärvet Vladislav Ursu visade vägen inför hemmapubliken i Ekevallahallen.
Nytt för denna säsongen är att det avgörs genom fyrmannalag där det laget som vinner fem delmatcher går segrande. Krävs det totalt nio matcher kommer det likt tidigare att avgöras i dubbel om vilket lag som tar två respektive en poäng, avgörs det tidigare så får vinnarna tre och förlorarna noll poäng.
Hemmalaget Eslöv valde i premiären att spela världsstjärnan Truls Möregårdh, Martin Friis samt de två nyförvärven Shoma Nishihara och Vladislav Ursu. Gästande Söderhamn valde att spela med Viktor Brodd, Anders Eriksson, nyförvärvet tillika löftet Adam Gravsiö Wallin och norske talangen Khai Lam.
Likt förväntat var det en jämn start på matchen mellan de två lagen. Truls Möregårdh som inte spelat en match sedan succén på Europe Smash i Malmö inledde med att besegra Adam Gravsiö Wallin i tre raka set.
På andra bordet visade Anders Eriksson styrka genom att vinna med 3–1 i set över Shoma Nishihara, där serve och returspelet blev avgörande.
Innan pausen tog Eslöv kommandot. Hemmalagets nyförvärv Vladislav Ursu visade inte på några premiärnerver utan öste på över hela bordet i sitt möte med en av seriens vassaste spelare i Viktor Brodd. Ursus beslutsamhet framhejad av hemmapubliken tog honom hela vägen till en 3-0 seger, och ledning på nytt för Eslöv.
På bordet bredvid spelade Martin Friis mot Khai Lam. Den norska talangen kom ut starkast och vann första set 11-4. Därefter var det Friis som vände på steken genom att först starkt ta igen ett underläge 4-7 i andra set till vinst, och efter det stänga de två sista seten genom ett varierat spel, både vad gäller fart och skruv.
Efter pausen fortsatte Eslöv att dominera. Möregårdh vann sin andra match för kvällen mot Brodd med 3–0, och Ursu följde upp med ytterligare en klar seger mot Gravsiö Wallin genom offensiva slag och varierat spel. Slutresultatet skrevs till 5–1.
Eslöv visar återigen för de övriga lagen i serien att man blir en svår nöt att knäcka.
Söderhamns lagledare Mattias Ekdahl menar att det är en tuff förlust mot ett för kvällen bättre motstånd.
– Det är aldrig kul att förlora. Samtidigt var Eslöv väldigt starka för dagen och var bättre än oss. De har Truls och Ursu som vinner båda sin matcher 3-0. Rent krasst är det anledningen till att de vinner idag, säger Mattias Ekdahl.
Comebacken väntar fortsatt för Jens Lundquist och Jon Person, ett beslut som föll naturligt.
– De kommer inte spela alla matcher, vilket är klart sedan tidigare. Jon blev pappa precis för några veckor sen och för Jens passande det inte in i hans kalender. Det är samtidigt bra för våra unga spelare att spela dessa toppmatcher och det ser vi som en styrka och något vi tar med oss framöver, säger Ekdahl.
I hemmalägret är man nöjda med säsongens första trepoängare. Ungefär 350 personer i Ekevallahallen fick se Eslöv imponera i premiären när Truls Möregårdh vann sin 85:e raka match i Pingisligan.
– Det var en bra match tycker jag, vi är nöjda, säger Eslövs lagledare Peter Andersson.
Hur ser du på Shoma och Ursus debut?
– Ursu visar att han är en riktigt vass spelare. Han har tränat med oss i stort sett hela förra säsongen. Två stycken 3–0-vinster är imponerande. Shoma gör en helt okej insats där han har setboll till 2-1 set, och där det vägde mycket i matchen. Jag är nöjd med lagets insats, säger Peter Andersson.
En av kvällens giganter Vladislav Ursu är även han nöjd med sin egna och lagets match.
– Jag spelade väldigt bra och förberedde mig på ett bra sätt för mina matcher. Jag är glad att vi lyckades vinna.
Vad säger du om din insats mot Viktor Brodd?
– Det var en bra match. Jag mötte honom för en vecka sedan i polska ligan och vann då. Jag följde min taktik mot honom och det fungerade bra, avslutar Ursu.
Näst på tur är Eskilstuna by STIGA på bortaplan för serieledande Eslövs AI BTK. En match där 1600 biljetter redan är sålda och ett rejält tryck på läktaren väntar.
För Söderhamns UIF del är det hemmapremiär då man tar emot Halmstad BTK. Kanske finns möjligheten att Jens Lundquist eller Jon Persson gör sin comeback i den röda hemmatröjan?
Omgång 1:
Spårvägens BTK – Eskilstuna by STIGA (4-5)
Kosta SK – BTK Rekord (5-3)
Eslövs AI BTK – Söderhamns UIF (5-1)
Halmstad BTK – Falkenbergs BTK (5-4)
Samtliga resultat och spelschema från Pingisligan By STIGA hittar du här
Bild: Truls Möregårdh, Eslövs AI BTK Foto: Linda Carlsson/SBTF
Inlägget Eslöv imponerade i premiären – vann övertygande mot Söderhamn dök först upp på Svenska Bordtennisförbundet – SBTF.