EYOF i Skopje 2025 är avslutat och Sveriges prestation som helhet slutade med 10 medaljer varav en av dem i bordtennis när Mark Usov tog hem ett brons i singelklassen.
Redan i gruppspelet visade Mark Usov, Söderhamns UIF, att han kommit till Nordmakedonien för att utmana om medaljer. Med tre raka segrar – mot Urban Janc (Slovenien), Abe Sellado (Storbritannien) och Konstantinos Fakaros (Grekland) – säkrade han gruppsegern med endast ett förlorat set.
I slutspelet fortsatte Mark på samma spår med 4–0-segrar i både åttondelsfinal och kvartsfinal innan han i semin fick se sig besegrad av fransmannen Noah Vitel i en välspelad match. Slutresultatet skrevs 2–4 i fransmannens favör och ett brons följde med hem till Sverige.
– Det känns väldigt kul att jag lyckades göra en bra insats i en så stor tävling och även få en medalj runt halsen. Den här tävlingen känns väldigt viktig och jag är glad över att jag kunde prestera när det väl gällde, säger Mark efter tävlingen.
Amanda Asp, Norrtälje BTK, stod även hon för fina insatser. I första gruppspelsmatchen mot polska Katarzyna Rajkowska var hon i underläge 0-2 men kämpade sig tillbaka till 2-2, tyvärr förlust i skiljeset. I andra matchen var det Amanda som höll taktpinnen mot Sienna Jetha, Storbritannien. 2-0 i set blev dock till 2-2, men denna gång var det Amanda som drog längsta strået med 3-2 och en plats i åttondelsfinalen var ett faktum.
I åttondelsfinalen stod Julia Leal, Portugal, för måtståndet. Amanda föll 0–4 – men lämnade tävlingen med värdefull internationell erfarenhet.
– Jag skulle ändå säga att jag är nöjd med singlarna i gruppspelet. Speciellt min första match mot förstaseedade Rajkowska som jag var nära att slå efter 0-2 underläge. Även Jetha har jag haft svårt emot tidigare så var roligt att vinna den, säger Amanda.
Bild: Svenska truppen efter kvartsfinalen, i mitten syns bland annat Mark Usov (liggande), Amanda Asp och Joel Svensson.
Men det var inte bara spelet som stack ut. Trots tuffa förutsättningar med höga temperaturer och anläggningar utan AC går det rykten om att den svenska truppen varit oerhört flexibla och proffsiga i alla sammanhang. Ledaren Joel Svensson var inte sen med att berömma arbetet som Sveriges Olympiska Kommitté gjort både innan och efter tävlingen:
– Vill verkligen berömma och tacka SOK för ett otroligt bra stöd i förberedelse, trivsel och kommunikation. SOK har bidragit med mycket erfarenhet och professionalism som skapat trygghet hos den svenska truppen.
En trupp som visat stöd även i pingishallen.
– Vill även rikta ett stort tack till övriga aktiva och ledare i den svenska truppen som har skapat en otrolig samhörighet under svensk flagg som är svår att beskriva med ord. Tack för allt stöd vi fick i pingishallen, det märks att pingisen sitter rotat i mångas hjärtan och att även de utanför vår egna bubbla gillar att följa pingis, avslutar Joel.
Samtliga resultat hittar du här.
Toppbild: Prispallen på Europa Ungdoms-OS Foto: Joel Svensson
Inlägget Brons till Mark Usov på Europa Ungdoms-OS dök först upp på Svenska Bordtennisförbundet – SBTF.