Fredagen innebar dag två av Europe Smash i Malmö – och precis som under premiärdagen bjöds det på dramatik från morgon till kväll. Simon Berglund stod för den enda svenska segern efter en stark upphämtning och är nu vidare till morgondagens avgörande kvalrunda.
Tre blågula matcher stod på schemat under den andra speldagen i Baltiska hallen – alla med målet att ta sig ett steg närmare huvudturneringen. Först ut var Leah Tveit Muskantor, den enda av de svenska kvalspelarna som inte var inne i hetluften under gårdagen. Hon ställdes mot schweiziskan Rachel Moret, en rutinerad motståndare med en världsranking på 163.
Leah tappade det första setet med 5–11 men växte snabbt in i matchen. Med starkt spel i de avgörande lägena knep hon både det andra och tredje setet med minsta möjliga marginal, 12–10 och 13–11. Moret svarade dock direkt – med varierade servar och snabba förstaattacker tog hon tillbaka kontrollen och vann de två avslutande seten med 11–6, 11–6. Därmed var Leahs kvalresa över.
Under kvällspasset var det dags för gårdagens blågula segrare Elias Sjögren och Simon Berglund att försöka ta sig vidare från kvalomgång två. Sjögren ställdes mot mexikanen Rogelio Castro medan Berglund fick mäta krafterna mot engelsmannen Tom Jarvis.
Castro, rankad 111 i världen, tog första set med 11–7 innan Elias kämpade sig fram till en 9–6-ledning i det andra. Mexikanen hämtade dock upp till 10–10 och lyckades sedan knipa setet med 12–10. Med 0–2 i ryggen var pressen på Sjögren, som visste att han behövde ligga på gränsen för att rubba Castro. Det tredje setet blev ensidigt och slutade 11–5 till mexikanen – och därmed tog även Elias Smash-äventyr slut.
Simon Berglund i sin tur bjöd på en riktig kraftmätning mot Tom Jarvis. Redan från första set fick publiken i Baltiska hallen bevittna två aggressiva spelare som turades om att styra matchen. Trots setboll gick det inledande setet till Jarvis (12-14), även andra set såg ut att rinna iväg vid 0-4, men sedan hände något. Berglund hittade tillbaka och tog andra 11-6 innan Jarvis återigen studsade tillbaka och tog det tredje. Och så skulle det fortsätta. I avgörande set hamnade Berglund i 1–6-underläge och senare 7–9, men med stöd från hemmapubliken vände han, och vann med 11–9.
– Kul att Simon gillar läget med jämna matcher mot bra motstånd. Han har gjort väldigt bra beslut när det drar i hop sig både igår och idag. Klarar av att spela aggressivt med kontroll. Bra långa servar och även i det mentala spelet, säger assisterande förbundskapten Peter Blomqvist efter matchen.
I den avgörande kvalrundan om avancemang till huvudturneringen väntar nu spanjoren Robles eller belgaren Rassenfosse som spelar sin match imorgon.
Svenskmatcher 15/8:
Kvalomgång 1:
Leah Tveit Muskantor – Rachel Moret (SUI) 2-3 (5-11, 12-10, 13-11, 6-11, 6-11)
Kvalomgång 2:
Elias Sjögren – Rogelio Castro (MEX) 0-3 (7-11, 10-12, 5-11)
Simon Berglund – Tom Jarvis (ENG) 3-2 (12-14, 11-6, 7-11, 11-8, 11-9)
Kvalomgång 3:
18:10 Simon Berglund – Adrien Rassenfosse (BEL)
Resultat och spelschema hittar du här
World Table Tennis Youtubekanal
Toppbild: Simon Berglunds segervrål Foto: WTT
Inlägget Berglund segrande ur ännu en rysare dök först upp på Svenska Bordtennisförbundet – SBTF.