Inledningen av Europe Youth Smash bjöd på tufft motstånd i Stadion Sporthall och Baltiska hallen. Under morgondagen väntar avgörande gruppspelsmatcher och fortsatt jakt på platser i slutspelet.
Parallellt med Europe Smash spelas likt förra året även Europe Youth Smash i Stadion Sporthall och Baltiska hallen. Sverige hade under fredagen en trupp på åtta ungdomar till start som fick chansen att mäta sig mot internationellt motstånd av högsta klass.
Något som är nytt för både publik och delar av spelartruppen är det speciella spelsystemet. Matcherna avgörs i bäst av sju set, där varje set spelas först till sju poäng. Vid 6–6 avgörs setet med en så kallad ”golden point”.
Under fredagen stod gruppspel i både U15- och U19-klasserna på schemat och det blev tuffa matcher genom hela dagen.
Siri Benjegård var en av de svenska spelarna som visade framfötterna. I U15-klassen knep hon två set mot kinesiskan Du Hanjing och besegrade dessutom Lizett Fazekas från Kroatien i raka set. Under lördagen spelar Benjegård den avgörande gruppspelsmatchen i kampen om avancemang.
Joel Isaksson stod också för en stark insats under fredagen. Mot Jaden Jia från USA hamnade Isaksson i underläge med 1–2 i set, men lyckades vända och vinna efter en stark avslutning. Efter dagens seger finns fortsatt chans till avancemang, men då krävs vinst i morgondagens match. Samma läge gäller för William Bergenblock, som även han har 1–1 i matchkvot efter vinst mot fransmannen Flavio Mourier.
Även Emil Ellermann har chansen att spela sig vidare från gruppen när han under lördagen ställs mot Nolan Johnston från Frankrike i en avgörande match.
Erik Kogerfelt Töyrä, Zac Hallén, Angelina Bebawy och Adam Wallin spelar sina sista gruppspelsmatcher under lördagen. Även om vägen till slutspel är stängd handlar det om att ta chansen och avsluta turneringen på bästa sätt.
– Det är en väldigt hög nivå på tävlingen, med tuffa matcher för alla spelare. Det är väldigt lärorikt att få möta den här typen av motstånd och få erfarenhet. Då får vi också en tydlig bild av var vi står och vad vi behöver utveckla vidare. Förhoppningsvis kan vi få med oss några spelare till slutspel under morgondagen, säger Maria Christoforaki, förbundskapten för ungdomar.
Svenska truppen:
William Bergenblock
Adam Wallin
Angelina Bebawy
Siri Benjegård
Emil Ellermann
Joel Isaksson
Zac Hallén
Erik Kogerfelt Töyrä
Samtliga resultat och spelschema från Europe Youth Smash hittar du här.
Foto: William Bergenblock fortsätter jakten på slutspel under morgondagen Bild: WTT
Inlägget Europe Youth Smash är igång dök först upp på Svenska Bordtennisförbundet – SBTF.